Qu'est-ce qu'une accompagnante de groupe?

Voilà un terme peu commun. Quand un mot n'existe pas, on peut le créer. Accompagnante s'apparente à la définition de l’accompagnatrice du Petit Robert, mais il est plus sobre. Au Séminaire, c’est une fonction de proximité respectueuse, pour une aventure qui durera deux ans. Ce rôle peut être aussi bien celui d’une femme que d’un homme mais, de fait, peu d'hommes sont disponibles pour occuper cette fonction.
Afin de respecter cette réalité, nous continuerons donc de décliner ce rôle au féminin.

L'accompagnante anticipe, prépare et organise

Sa tâche commence avant le début d’une Unité déjà par la prise de contact avec l’enseignant(e) pour lui présenter le groupe et discuter de la bonne marche des colloques.

Comment un étudiant, un retraité ou une mère de famille pressée peuvent-ils aborder une journée le ventre vide et le gosier assoiffé? Pas sûr qu’il faille toujours aller au désert pour entendre la Parole!

Avant chaque rencontre, elle vient assez tôt afin de préparer thé et café, dresser la table qui se couvrira de bonnes choses à savourer au cours de la journée. Elle rend accueillante aussi la salle de cours.

L’accompagnante anime la vie de son groupe et avec sa collègue de l’autre groupe (quand il y en a deux) facilite la rencontre et la convivialité entre les différentes personnes. Il y a aussi de petites tâches à attribuer à tour de rôle aux participants.
Avant de commencer le travail proprement dit, elle conduit un moment de partage, en toute liberté, sur les préoccupations des uns et des autres («vestiaire») et donne des éclaircissements sur la bonne marche de l’Unité. En cours de journée, elle veille à ce que les pauses soient respectées et viennent au bon moment.

L’accompagnante tient à jour la liste de présence, s’informe des raisons d’une absence, transmet au secrétariat du Séminaire un changement d'adresse, ou le retrait éventuel d’un participant.

Elle distribue les documents et les informations en temps utile, veille à les faire parvenir aux absents.

Disponible aussi à son domicile

Des contacts par téléphone, courriels ou lettres, etc. qui traduisent une même utilité: recevoir, transmettre ou partager des informations de dernière minute, des annonces d’absences, des précisions, des confidences, des doutes ou simplement le plaisir de se parler.

Etre partenaire

Une courroie de transmission n'a pas de dimension humaine. Etre partenaire, si! L’accompagnante apprend à connaître les participants de son groupe, les suit du premier au dernier jour et fait le lien entre eux et les différents intervenants. Elle les invite à questionner - à dire - à méditer - à être eux-mêmes.

Le Séminaire lui demande un travail personnel important à la maison: lire, analyser les documents fournis, prendre position (certains d'ailleurs appellent à être fermement débattus). Comment pourrait-on suivre la discussion si on ne connaît pas ces documents?

En retrait la plupart du temps, il lui appartient de sentir s’il convient d’encourager le timide, de contenir le bavard, soutenir celui qui est pris par le doute. Est-il opportun de relancer le débat ou au contraire rappeler l'ordre du jour? Le rôle de l’accompagnante sera de saisir et de faire entendre ce que l'enseignant veut transmettre. Pour cela, il est nécessaire de prêter une oreille et un oeil attentifs à la pédagogie utilisée.

L’expérience des travaux

Toutes les accompagnantes ont suivi le Séminaire - voie diplôme - en tant que participantes.

Elles ont donc préparé et remis les travaux exigés en fin de chaque unité et sué en approfondissant des sujets qui nous tenaient à coeur. Elles ont affronté les mêmes affres de la page blanche, le doute face à la complexité du sujet. Mais aussi connu le bonheur de la recherche, la fierté du travail achevé.

Elles peuvent affirmer que cette expérience personnelle est une bonne clé pour la découverte et la compréhension de soi. Leur expérience les guide pour répondre au participant qui a besoin d’un conseil sur une première rédaction de son travail, avant qu'il ne soit remis au professeur. Elles peuvent ainsi lui rappeler le plan à suivre ou lui signaler ce qui ne semble pas clair.

L'accompagnante recevra les différents travaux en même temps que le professeur. L’appréciation dépend certes de ce dernier, mais ils discutent s'il convient de demander un complément ou de refuser un travail. Dans ces derniers cas, l'accompagnante aidera le participant à suivre les nouvelles consignes.

Ce nouveau parcours du Séminaire est une très bonne occasion aussi d’approfondir ses connaissances. Sans parler de l’intérêt et du plaisir à connaître peu à peu les différents participants et à lire leurs travaux.

Une oreille

L'écoute, l'écoute active - ces termes très à la mode - sont symptomatiques du besoin de la personne d'être reconnu et d'entrer en dialogue. La reconnaissance et le respect sont le plus petit dénominateur commun de l'écoute.

L'accompagnante n'est pas une thérapeute. Mais il est utile de partager avec chaleur et amitié des interrogations, des difficultés à se positionner, ou simplement la joie d'une découverte.

L'accompagnante prend à cœur de soutenir dans la prière chaque participant de son groupe durant son parcours au sein du Séminaire.

C’est ainsi que l’on souhaite accompagner les personnes dans leur processus de formation. La modestie et l'empathie ne sont plus des termes en vogue, mais ils sont constitutifs de cette écoute.

On n’attend pas d’elle la perfection

Hélas… Elle oublie le sucre ou le lait, s'arrange parfois avec les délais, n'est pas toujours atteignable. Elle peut gaffer. Elle est trop en retrait ou alors n’intervient pas toujours quand il le faudrait.

C’est sa marque d’humanité.